Hva er enzymer?

Enzymer finnes overalt i kroppen og er nødvendige for en rekke viktige prosesser. De hjelper blant annet kroppen med å bryte ned maten vi spiser, slik at protein, karbohydrater og fett kan tas opp og brukes. Men hva gjør egentlig enzymer, hvilke typer finnes, og hvilken rolle spiller de for fordøyelsen? Her får du en enkel oversikt over enzymer i kroppen, fordøyelsesenzymer og hva du bør vite om enzymtilskudd.

Hva er enzymer?

Enzymer er stoffer som hjelper kjemiske reaksjoner i kroppen med å skje raskere. De fungerer som katalysatorer, enkelt forklart betyr det at de setter fart på ulike prosesser uten selv å bli brukt opp. Kroppen har tusenvis av forskjellige enzymer med ulike oppgaver. Noen hjelper oss med å fordøye maten, mens andre er involvert i blant annet energiomsetning og andre viktige funksjoner i kroppen. Når vi snakker om kosthold og fordøyelse, er det spesielt fordøyelsesenzymer som er interessante. De hjelper kroppen med å bryte ned protein, karbohydrater og fett til mindre bestanddeler som kan tas opp i tarmen.

Hvordan fungerer enzymer i kroppen?

Enzymer fungerer som katalysatorer som fremskynder kjemiske reaksjoner i kroppen uten selv å bli forbrukt. De binder seg til bestemte molekyler og hjelper til med å omdanne disse til nye produkter. I fordøyelsen bryter enzymer ned store molekyler som proteiner, karbohydrater og fett til mindre enheter som kroppen kan absorbere og bruke som energi eller byggesteiner. I tillegg spiller enzymer en viktig rolle i cellenes energiproduksjon og DNA-reparasjon.

Hva er fordøyelsesenzymer?

Fordøyelsesenzymer er enzymer som hjelper kroppen med å bryte ned maten vi spiser. De produseres flere steder i fordøyelsessystemet, blant annet i munnen, magesekken, bukspyttkjertelen og tynntarmen. Ulike enzymer har ulike oppgaver. Noen bryter ned protein, andre tar seg av karbohydrater eller fett. Sammen gjør de næringsstoffene mindre, slik at kroppen kan ta dem opp og bruke dem. Et godt eksempel er laktase. Dette enzymet bryter ned laktose, altså melkesukker. Personer som produserer lite laktase kan få problemer med å fordøye matvarer som inneholder laktose.

Ulike typer fordøyelsesenzymer

Det finnes flere typer fordøyelsesenzymer, og hvert enzym har sin egen oppgave. Her er noen av de vanligste:

Protease – bryter ned protein

Proteaser hjelper kroppen med å bryte ned protein til mindre peptider og aminosyrer. Aminosyrene kan deretter tas opp og brukes som byggesteiner i kroppen.

Amylase – bryter ned karbohydrater

Amylase hjelper til med å bryte ned stivelse og andre karbohydrater til mindre sukkerarter. Nedbrytningen starter allerede i munnen ved hjelp av amylase i spyttet.

Lipase – bryter ned fett

Lipase hjelper kroppen med å bryte ned fett til mindre bestanddeler som kan tas opp i tarmen. En stor del av denne prosessen skjer i tynntarmen.

Laktase – bryter ned laktose

Laktase bryter ned laktose, som er sukkeret som finnes naturlig i melk og meieriprodukter. Lav produksjon av laktase kan gjøre det vanskeligere å fordøye laktose.

Cellulase – bryter ned cellulose

Cellulose er en type fiber som finnes i planter. Menneskekroppen produserer ikke cellulase selv, og kan derfor ikke bryte ned cellulose på samme måte som protein, fett og fordøyelige karbohydrater.

Enzymer som kosttilskudd

Kroppen produserer selv enzymer som er nødvendige for fordøyelsen. Det finnes også kosttilskudd med fordøyelsesenzymer, ofte med en kombinasjon av protease, amylase og lipase. Hvilket enzym som er relevant, avhenger av hva som skal brytes ned. Laktase er for eksempel spesielt rettet mot laktose, mens et enzymkompleks kan inneholde flere forskjellige fordøyelsesenzymer. Når du sammenligner enzymtilskudd, er det derfor lurt å se på hvilke enzymer produktet inneholder og hva de forskjellige enzymene er beregnet på.

Kan enzymtilskudd gi bivirkninger?

Som med andre kosttilskudd kan enkelte oppleve ubehag ved bruk av enzymtilskudd. Reaksjonen kan blant annet avhenge av hvilke enzymer og andre ingredienser produktet inneholder. Følg alltid anbefalt dosering på produktet. Har du vedvarende fordøyelsesproblemer, bruker medisiner eller er usikker på om et enzymtilskudd passer for deg, bør du rådføre deg med lege eller annet helsepersonell.

Hvordan vet man om man trenger fordøyelsesenzymer?

Oppblåsthet, luft i magen og ubehag etter mat kan ha mange forskjellige årsaker. Slike symptomer betyr derfor ikke automatisk at kroppen produserer for lite fordøyelsesenzymer. I enkelte tilfeller finnes det en tydelig sammenheng. Laktoseintoleranse skyldes for eksempel redusert evne til å bryte ned laktose på grunn av lav aktivitet av enzymet laktase. Har du tilbakevendende eller langvarige fordøyelsesproblemer, er det bedre å finne årsaken til plagene enn å anta at du mangler enzymer. Snakk med lege eller annet helsepersonell dersom du er usikker.

Hva bør du se etter i et enzymtilskudd?

Det finnes enzymtilskudd med både ett enkelt enzym og kombinasjoner av flere fordøyelsesenzymer. Hva du bør velge, avhenger derfor av behovet ditt. Se spesielt etter:

• Hvilke enzymer produktet inneholder: Protease, amylase og lipase har forskjellige oppgaver.
• Hva produktet er beregnet på: Et bredt enzymkompleks er noe annet enn et tilskudd med bare laktase.
• Anbefalt dosering: Les alltid bruksanvisningen og følg anbefalt dose.
• Andre ingredienser: Sjekk hele innholdsfortegnelsen dersom du har allergier eller ønsker å unngå bestemte ingredienser.

Det viktigste er å velge et produkt ut fra hva du faktisk har behov for, fremfor å se etter flest mulig enzymer i samme produkt.

Vil du finne mer inspirasjon til kosthold og trening? Sjekk ut noen av våre artikler nedenfor:

Magnesiumsitrat – Hva er det?

Sirkeltrening – Hva er det?

Hva er kreatin – og hvorfor bør du bruke det?